Y tu dispositivo... ¿Tiene Wi-Fi?

Heme aquí una vez mas escribiendo cosas interesantes y/o útiles para mi propio aprendizaje y, con suerte, el de alguien mas. En esta ocasión escribiré sobre Wi-Fi (pronunciación: /ˈwaɪfaɪ/), esa palabrita que hasta los mocosos de primaria repiten todos los días y se sienten "dueños de la montaña" cuando sus dispositivos lo poseen. ¿Por qué se sienten así? porque todos sabemos que Wi-Fi es sinónimo de Acceso a Internet, pero ¿Qué mas sabemos?... algunos me dirán "No necesito saber más" a lo que yo contestare "Eres patético, una vida sin curiosidad es una vida que no merece ser vivida" (Oh Socrátes que sabio eres).

Ya en materia, Wi-Fi es una tecnología que permite el intercambio de datos entre dispositivos electrónicos mediante una red inalámbrica (no existe conexión física entre los dispositivos, es decir, no se conectan mediante cables).

Al haber ausencia de cables, es casi obvio que este intercambio de información se hace mediante ondas de radio que, por cierto, trabajan en la banda de los 2.4 GHz. Giga Hertz: giga significa 1 000 000 000 de la unidad a la cual precede y el Hert o Hercio es una de las unidades derivadas del Sistema Internacional de Unidades. Es la unidad de la magnitud física que conocemos como Frecuencia (número de repeticiones de un fenómeno o acción por unidad de tiempo) y, por lo tanto, un Hert hace referencia a un ciclo por segundo (1/s). Dato curioso: los celulares (telefonía móvil) intercambian información mediante microondas que trabajan en la misma banda que las ondas del Wi-Fi (2.4 GHz).

Un principio básico que uno debe tener en mente cada vez que piensa en intercambio de información es la compatibilidad entre las partes que desean intercambiar la mencionada información. ¿A qué me refiero? a que nos sera muy difícil intercambiar información útil con una persona que hable Chino mientras nosotros hablamos Español. ¿Por qué mencionarlo? porque lo mismo sucede con los dispositivos electrónicos y, concretamente, con la tecnología Wi-Fi. La dichosa se basa en el Estándar 802.11 definido por el IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers en ingles, Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos en español... los que mandan en cuanto a estándares tecnologicos se refiere pues). Este estándar es una serie de normas que se deben seguir para la creación y mantenimiento de redes inalámbricas de área local (WLANs; Wireless Local Área Networks).

De tal suerte que para que dos dispositivos se conecten inalambricamente a una red local es necesario y suficiente que los dos cuenten con tecnología Wi-Fi dentro de ellos, la cual a su vez esta basada en el estándar 802.11 que dicta como y con que hacer precisamente eso. 

Wi-Fi se volvió tan popular en tan corto tiempo por una sencilla razón: cualquier dispositivo que cuente con esta tecnología es capaz de conectarse a diversos recursos de red; uno de ellos es, si señor, Internet. Pero ¿Cómo se conectan a Internet? Pues fácil!! Un dispositivo llamado Router o Enrutador envía o encamina paquetes de datos de una subred a otra, por ejemplo, de una WLAN a otra subred; en este caso, paquetes de datos provenientes de Internet. Los Routers que la mayoría de nosotros tenemos en nuestras casas son de tipo inalámbricos; es decir, se conectan a Internet de manera alambrica pero dan el servicio a los dispositivos de forma inalámbrica (Wi-Fi). Las diferencias entre los Enrutadores alambricos e inalámbricos son los protocolos con los que trabajan, las frecuencias pero mas palpablemente para nosotros, la potencia. Los Enrutadores alambricos tienen mucho mas potencia que los inalámbricos. Es por esta razón que los Enrutadores que tenemos en casa alcanzan a dar el servicio a un máximo de 20 metros a la redonda, dependiendo si es entremuros (edificios, casas, etc. donde se cubriría menos terreno) o en exteriores/aire libre (donde se cubrirá mas terreno).

Además cabe mencionar que Wi-Fi, como todas las tecnologías que trabajan con el abanico que significan las normas 802 del IEEE, trabaja en la capa de enlace de datos; la capa número 2 del Modelo OSI (Open System Interconnection, Modelo de Interconexión de Sistemas Abiertos). Éste último es el modelo descriptivo de referencia (el mero mero) para las arquitecturas de interconexión entre sistemas de comunicaciones; fue creado en la década de los 80's por la ISO (International Organization for Standardization, Organización Internacional de Estandarización).

Finalmente debo mencionar que las redes Wi-Fi son bastante mas vulnerables que otros tipos de redes por su misma característica de ausencia de cables de conexión. Casi olvido mencionar que Wi-Fi significa Wireless Fidelity en ingles, Fidelidad Inalámbrica en español.

Si llegaste hasta aquí, te agradezco por leer. Nos leemos en el siguiente post.

REFERENCIAS

1. "Wi-Fi" Wkipedia, The free encyclopedia.
2. "What is Wi-Fi?" The Webopedia Computer Dictionary.
3. IEEE.
4. "¿Qué es una red wi-fi?" Revista Muy Interesante.
5. "Sistema Internacional de Unidades" Wikipedia, La enciclopedia libre.